El mediocampista alemán, Mesut Özil, anunció su retiro de la selección por problemas de racismo, así lo declaró a través de sus redes sociales, luego de sufrir de severas críticas tras tomarse una foto con el presidente de Turquía, Racep Tayyip Erdogan en mayo en Londres, junto a su compañero de equipo en Alemania, Ilkay Gundogan, quien juega en el Manchester City; cabe mencionar que ambos jugadores tienen ascendencia turca.
Luego de mostrar dicha foto, el jugador del Arsenal recibió una fuerte crítica por parte de la prensa bávara, que argumentaba que debían dejar de convocar al campeón del mundo en 2014, además de ser silbado por la afición en los partidos amistosos de cara al Mundial de Rusia 2018.
Aunado a esto, posterior a la Copa del Mundo recién terminada, volvieron a criticar a Özil, recordando la foto, sumado a su bajo desempeño en la justa y a la histórica eliminación alemana en fase de grupos, se comentó duramente que no debió ser seleccionado al mundial.
Ante esta situación, el jugador de 29 años señaló que no volverá a vestirse con la camiseta de la Mannschaft hasta que deje de haber tratos racistas por parte de su federación, el presidente de la misma y en la prensa.