En los límites de Michoacán, colindante con Jalisco y Guanajuato, se encuentra La Piedad de Cabadas, el municipio que tiene una historia ligada a la religión católica.
En tiempos prehispánicos, los aztecas fueron sus primeros habitantes, y la llamaron Zula (“lugar de codornices”). Posteriormente, cuando fue territorio del imperio purépecha, se le conoció como Aramutaro Tzicuirin, “lugar de cuevas pequeñas”.
Tras su dominación y sometimiento por parte de los españoles, al mando de Juan Nuño de Guzmán en 1530, fue renombrada como San Sebastián Aramutarillo, hasta que en 1687 ocurrió el suceso que cambió la historia del lugar.
En ‘El Fénix del Amor’, primera historia del pueblo de La Piedad (1764), el doctor Agustín Francisco Esquivel y Vargas cuenta que la noche del 24 de diciembre de 1687, dos pastores salieron en busca de leña, entre la que encontraron un tronco seco de tepame, una especie de huizache de poco menos de 30 centímetros de largo. Regresaron con su familia e hicieron una fogata para celebrar la Navidad y, en determinado momento, el tronco de huizache fue arrojado a la hoguera, misma que permaneció encendida toda la noche.
Uno de los pastores advirtió que mientras los demás troncos se habían reducido a carbón, el de huizache permanecía intacto. Lo extrajo para partirlo, dio un golpe con el hacha y al sacar un pedazo de corteza, descubrió la forma de lo que sería un Cristo crucificado.
Ya con el resto de la familia bajo aviso, procedieron a quitar el resto de la corteza hasta tener la silueta completa, aunque sin color alguno.
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Luego de correrse la voz en las poblaciones aledañas, todos quisieron adueñarse de la imagen. Para evitar conflictos, convinieron en hacer dos sorteos: en el primero se definiría la sede de la imagen, que resultó San Sebastián de Aramutarillo, y en el segundo, el nombre con el que se conocería, y
ése fue el Señor de la Piedad.
