Los Angeles Lakers presentaron este jueves la estatua de Kobe Bryant, una escultura con el legendario escolta vistiendo el número 8 y también con la mano derecha levantada hacia el cielo.
“Este momento no es solo para Kobe sino para todos los fans que lo apoyaron en todos estos años”, dijo en el evento Vanessa Bryant, viuda del escolta.
Vanessa Bryant también anunció que en el futuro habrá en el estadios de los Lakers otras dos estatuas como homenaje a Kobe: una estará junto a su fallecida hija Gigi y una tercera con el dorsal 24.
“Para que conste, Kobe eligió la postura que vais a ver (de la primera estatua). Así que si alguien tiene algún problema con ello, qué mala suerte. Es lo que hay”, bromeó Vanessa Bryant durante una ceremonia, la cual combinó con momentos emotivos y divertidos como tributo a un referente imprescindible de los Lakers y la NBA.
Con un gran número de invitados en el acto, entre ellos y en primera fila se encontraba su “hermano” Pau Gasol, los Lakers rindieron homenaje a Kobe con esta estatua develada el 8 de febrero de 2024, con un pequeño guiño a los dos dorsales del escolta (8 y 24) y al 2 que llevaba su también fallecida hija Gigi.
A los alrededores del estadio Crypto.com (antes Staples Center) tienen una escultura de Kobe, la cual se une así a otros mitos de los de púrpura y oro con estatua como Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal o Jerry West.
Por otro lado, las leyendas de la franquicia púrpura y oro como Abdul-Jabbar o “Magic” Johnson asistieron a dicho acto junto a los excompañeros de Bryant como Derek Fisher o Metta World Peace además del entrenador que le dirigió en sus momentos más brillantes, Phil Jackson.
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Es preciso mencionar que uno de los invitados más destacados fue el español Pau Gasol, quien conquistó dos anillos junto a Kobe haciendo gala de una excepcional química dentro y fuera de la cancha.
Además el catalán se sentó en primera fila con su esposa Catherine y al lado de Adam Silver, comisionado de la NBA.
Jeanie Buss, quien es presidenta y máxima accionista de los Lakers, aseguró que, a pesar de haber estado toda su vida en el mundo de los deportes, “nunca” vio a “alguien como Kobe Byant”.
También aseguró estar convencida de que desde hoy los fans se reunirán en la estatua de Bryant para rendir homenaje al legado de quien Jerry Buss, su padre y arquitecto de la dinastía de los Lakers, definió como “una maravilla”.
“Fue una maravilla, lo es y siempre lo será”, dijo.
Por otro lado, Abdul-Jabbar señaló que dicha estutua refleja “la excelencia”, “la disciplina”, “el compromiso” y el “amor por su familia” que representó Kobe.
“Fue la peor pesadilla de un defensor”, elogió.
Cinco veces campeón de la NBA con los Lakers, Bryant falleció en un accidente de helicóptero en enero 2020, en donde también murieron otras ocho personas, incluida su hija Gigi.
Cabe mencionar que fue el cuarto máximo anotador histórico de la NBA con 33.643 puntos y un mito eterno para unos Lakers que no olvidan su feroz e incansable espíritu competitivo, Bryant también triunfo fuera de las canchas como, por ejemplo, el Óscar al mejor cortometraje de animación, el cual ganó por “Dear Basketball” (2017).
Fuente: López-Dóriga